(十四)见小事 (第2/2页)

你是不是有在想什麽？」

    阿冷没说话，过了一会儿才缓缓道：

    「昨天早上……我在灶房也看到一只罐子动了位置。」

    「罐子？」

    「在灶墙边，平常不会有人动的那一只，一天动了两回。」

    花枝听完，眼神也有些变了：

    「所以你是说……灶房和这里，可能是被谁拿来做什麽用的？」

    阿冷低头看着地上的光影，声音不高：

    「我不肯定，可能只是我想太多。」

    「但也可能是你想得对啊。」

    花枝靠近她一步，压低声音说，「你平常什麽话都不说，今天会开口提，肯定是真的有地方不对。」

    「我也说不上来是哪里怪。」阿冷低声道，「只是觉得——那些东西不是掉的，是有人摆的。」

    花枝点点头，没有笑，也没有再开玩笑：「那你要不要跟四娘说？」

    阿冷抬头看着水缸许久，终於点了点头：

    「我去。」

    她话说完，转身便走了两步，脚步却忽然顿了一下。

    背对着花枝站了半晌，她回头。

    「我们一起去。」

    这话说得认真，不是请求，更不像命令。

    花枝先是一愣，眼睛眨了一下，随即露出一个像是收到意外礼物般的笑容。

    她点点头：「好。」

    两人一前一後穿过灶房的蒸气与声响，绕过摆满切料的案桌，来到後间。

    这里b主灶安静些，一旁堆着几口用过的空瓮，窗户未全关，风透过纸缝，带来外头树叶微响。

    四娘正蹲在角落整理一摞帐册与食料记录，手里拿着笔，沾过墨，还未落下。

    听见脚步声，她回过头，看见是她们两个，眼神微动：「怎麽，出什麽事了？」

    花枝看了阿冷一眼，没有抢着说话，只是轻轻点头示意。

    阿冷上前一步，声音平平淡淡：「我想回报一件事，这两日我注意到……灶房墙边那口陶罐，有人动过两回。」

    四娘目光一凝，笔停在半空，没有落下也没有抬起：「哪一口？」

    「靠西角，第三层架，里头装盐的那罐。」阿冷回得平静。

    「盐罐？」四娘沉Y，显然记得那罐子的位置。

    「那口平常冬腌才会动，这时候谁会去碰？」

    「我也不清楚是谁，但我看见它动过，灰印断了，位置不一样……」

    四娘听着，眉头渐渐锁紧。

    「都是走过的时候看到，没人当场在。」

    阿冷顿了一下，又道：「今天午後，我经过後院，看见水缸里排着三片叶子，像是人放的，不像自然飘的。」

    花枝跟着说：「原本我也没注意，是她一说我才发现怪，就一起来告诉四娘。」

    四娘看了她们一眼，像是在思索什麽，语气平平道：「你们才刚结束见习，有这样的心思也不容易。这话我记着了。」

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    说完，她转身去翻後桌的簿册，没有再多说话。

    那日过後，灶房里一切如常。

    该切菜的切菜，该r0u面的r0u面，四娘也未再多提半句。

    阿冷与花枝回归各自的活计，只是心底都知道，被动过的陶罐与庭院水缸里对称浮叶的事，并未结束。

    直到几日之後，两人才从其他人那听到结果。

    ——有人被收拾了。

    被收拾的是一名负责打扫主院起居房的丫环，与灶房里一名老杂役。

    丫环是负责打扫nV眷房间的，做事勤快，打扫也用心，平日看不出什麽破绽。

    她的事发，是因为有一天四娘亲自检查灶房器物，从那个不常动用的盐泥陶罐中取出两样东西。

    一封信，还有一件叠得整整齐齐的里衣。

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    後来发现阮姑娘帐橱里的衣物少了一件，对照织纹、花样，正是那件里衣。

    四娘立刻将几日来进出灶房与主院的人员调查一轮，翻查炊事簿与出入纪录，才理出这样一条线索——

    那名丫环被人收买，暗中打听阮姑娘的起居与行止，再趁打扫後和灶房正忙时将物件藏匿，过後放入灶房的陶罐中。

    庭院水缸里每日叶片的数量与排列方式，正是传递「已放入」、「未放」的讯号。

    那名老杂役则是接应的人。

    他负责打扫灶间与厨具，身分低微但出入频繁，平日多在午膳之後借整理器具为由，在灶房人手最松的时候靠近陶罐，将藏物取出。

    接着再趁夜幕初落、府门尚未关闭时，将东西带出府去，交给门外应接之人。

    然而，这计画还没开始就结束了。

    四娘发现的当晚，灶房照例忙完晚膳，杂役靠近陶罐正准备行动时，便被当场拦下。

    脸sE发白的老杂役怎麽也不会想到，一个不起眼的灶房丫头发现了异样，进而瓦解了整个计画。

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    如果东西传出府去，不单是阮姑娘的名节要受损，还极可能被用来构陷大房与顾家的婚约安排。

    次日午时，两人被带到外院责罚，据说落下的板子一下接一下，打到第二十下时，老杂役已昏过去。

    那丫环大声求饶，但也跟着挨了板子，打完之後，伤都没裹好，两人就被塞进车里发卖了出去，离府时还有几道血印落在门阶石板上。

    这事没出三日，灶房与帐房各清了一轮人，有的调了出去，有的乾脆让人收拾铺盖离开。

    不论外人如何猜，府里都没再明说什麽，只是那天之後，原本在灶房里说话大声、动作粗的几个婆子，全都安静了下来。

    这事过去几日，灶房虽无明说，却像忽然换了空气。

    走动的人说话都压低了声，连砧板声都b往常轻些。花枝收菜时总是忍不住往後看两眼，动作快了许多。

    有一天傍晚，灶房终於闲下来，火堆只剩余热，婆子们在外头说着天快变的话。

    花枝洗完手，晾乾手帕，偷偷靠近正在案边切姜丝的阿冷，小声问：「你有没有觉得……那丫鬟跟杂役的事，听起来有点可怕？」

    她说完，拍拍x口，像是还没把心里那口气咽回去：「不过……我们这次好像帮上了忙耶。」

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    她转头看向阿冷，眉眼间藏着一点压不住的得意，「我觉得我今天应该多做几块点心给自己吃，压压惊。」

    顿了一下，又笑嘻嘻地说：「你也有，你要什麽口味的？」

    阿冷动作没停，只说：「我不喜欢太甜的。」

    花枝听了哼了一声，撇嘴：「真挑。」

    但她笑着转身，边走边说：「我记得了，下次不帮你包枣泥，就做咸的。」

    阿冷没接话，刀锋轻轻滑过姜片，发出细微的声响，像是水面被什麽抚过。

    她看着案上整齐的切丝，眼神平静，却在那句「你也有」的话後，停了一息。

    那声音不大，却像灶火底下的一缕小气，烧得很细，不呛，也不冷。

    那天的陶罐又蒙上了灰，水缸里也没再见浮叶。