第3章 (第4/4页)

。里面也许只剩下浑浊不堪、漂浮着Si虫和灰烬的泥汤，但只要能解渴，便是珍宝。他学会了用一层层破布缓慢过滤这些“汤”，只敢小心翼翼地啜饮一小口。

    更多时候，他依靠在矿渣山背Y面的冰冷岩壁凹陷处，搜寻凝结的、闪烁着奇异微光的锈水滴珠。用随身携带的一片较为g净的破布反复利用x1附这些冰凉的YeT，然后挤压入口，缓解那几乎要将喉咙烧焦的g渴。

    辐S？瘟疫？这些词汇对欧罗文而言过于遥远而cH0U象。他只知道渴，知道饿，知道这片土地在一点点榨取他所剩无几的生命力。

    搜寻并非全无风险。

    一次，他正在一片明显被清废队“清理”过的窝棚残骸附近翻找那里散发出更浓烈的石灰和焦糊味，远处突然传来履带蒸汽机特有的轰鸣！声音越来越近！欧罗文如同被电流击中，瞬间扑倒在一堆倾倒的矿粉和破布垃圾下！冰冷粘稠的W物糊了半身，混合着石灰的呛人气味涌入鼻腔。他屏住呼x1，身T僵直如尸。

    “妈的，昨天刚清理完这边，今天又来？”一个透过鸟嘴面具发出瓮声瓮气的抱怨在数十米外响起，“东区那边报告说‘鼠洞’里又有Si耗子冒头了！”

    “少抱怨！g完活回营地，说不定管事那还有私藏的劣质麦酒！”另一个声音带着粗鲁的贪婪。

    脚步声和钩镰拖地的刮擦声在附近响起！欧罗文的心跳几乎停止！他能感觉到沉重的皮靴踩踏在地面的震动！士兵们似乎在懒散地检查这片昨日清扫过的“净土”。

    “噗！”一个士兵像是踢飞了一块石头，“这鬼地方，早点烂光算了！”声音在不远处响起！靴子几乎踩到了他藏身的垃圾堆边缘！

    “行了，走吧！连个能喘气的耗子都瞧不见！”另一个催促道。

    脚步声和蒸汽机声渐渐远去。

    欧罗文伏在冰冷wUhuI的垃圾里，一动不动。冷汗浸透了他的后背，又被冷风吹得刺骨冰凉。良久，他才缓缓地、僵y地起身，像一个重新启动关节的破烂人偶。身上覆满了石灰粉和W物渣滓，与岩洞里的尸气融合成一种地狱的味道。他没有停留，迅速而警觉地撤回矿渣山的Y影迷g0ng。

    这次遭遇在他Si寂的心湖投下巨石，恐惧的涟漪反复扩散。但他没有选择。他像被固定在磨盘上的骡子，只能在这绝望的轨道上循环。

    岩洞的藏身处也开始变得不再安全。那具霍乱Si尸随着时间的推移，腐烂的气味愈发浓烈、致命而多样从甜腥开始夹杂类似烂J蛋的硫化氢恶臭。浓烈的气味甚至在白天也能飘出洞口，如同一块醒目的标识。

    一天深夜，他拖着疲惫不堪、因长期缺乏g净食物和净水而更加消瘦虚弱的身T，蹒跚着钻回岩洞，准备蜷缩进那个角落熬过又一个冰冷长夜。

    就在他爬进洞口的一刹那！

    “吱——！”

    “噗噜噜！”

    “叽叽喳喳！”

    黑暗中猛地爆发出一阵急促、慌乱、充满动物X恐惧的尖锐嘶鸣！伴随着翅膀疯狂扑腾、爪子刮擦岩石和物T滚落的声音！

    欧罗文的心脏瞬间缩紧！全身肌r0U瞬间绷到极致！他像被冻住般停在原地！黑暗中只听到凌乱密集、惊慌失措的蹬踏和翅膀拍打声！有什么东西被他惊动了！而且数量不少！

    那绝对不是老鼠！老鼠不会有扑腾翅膀的声音！

    就在他屏息凝神的瞬间，眼角余光瞥见洞口缝隙处几点微弱的绿光一闪而过！如同黑暗中滑过的鬼火！

    是野兽？还是某种荒原独有的夜鸟？

    声音迅速远去，似乎钻进了岩洞更深、更曲折的黑暗裂隙中消失不见。

    黑暗重归Si寂。但欧罗文紧绷的神经不敢松懈。他靠着冰冷的岩壁，屏息倾听良久，确认再也没有异响，才缓慢移动到自己的角落。他感觉有什么东西刚刚被那些慌乱逃窜的生物踢落或撞翻了。

    他伸出冰冷僵y的手指，在那个霍乱Si尸原本躺卧、衣物几乎完全腐烂塌陷的角落附近，小心翼翼地m0索着。

    指尖触碰到了Sh滑冰冷的、覆盖着真菌绒苔的岩石。然后……是一小堆不同于周围矿尘的、松散的、带着金属摩擦感的东西。

    他捡起其中几粒碎片。

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    借着洞口透入的、极其微弱的天光黎明前最深的黑暗时刻，他勉强能分辨出：是几块小小的、边缘锐利、形状不规则的金属碎片，深沉的黑sE，非常沉重！碎片上覆盖着厚厚一层矿尘苔藓，但当他用指尖笨拙地拂去一些表层W垢时，露出的部分在微弱光线下闪烁出一种深沉的、接近油墨般幽暗黑亮的光泽。更令他瞳孔微缩的是：有些碎片的边缘上，似乎隐约刻着极其微小、排列奇异的点状和细小楔形凹陷构成的线条？仿佛某种文字或者符号的残迹！而且有些凹槽深处，有极其微弱的暗红sE光泽？如同嵌入的微小晶点？

    这些碎片从何而来？是那群夜鸟的巢x里掉落的？还是……藏在这个Si者身上、或是被鸟从别处衔来的？它们如此沉重，质地奇异，刻痕诡秘，绝非一般垃圾或矿渣！也许他可以卖出去，但是他还要往东南部前往那些帝国法律辐S不到的地方

    一GU难以言喻的悸动，如同冰封湖面下的暗流，第一次拂过他Si寂的灵魂深处。

    他小心翼翼地将这些奇异的沉重碎片收拢起来，用一块较为厚实的破布层层包裹，塞进了紧贴x口衣服内袋的最深处。那冰凉的触感，紧贴着他的皮肤，贴着父亲那同样冰凉的怀表。

    “净……化……圣光永……临……”

    微弱的、如同梦呓般的声音，夹杂着模糊不清的“齿轮”等字眼，从不远处矿渣山某处更深的风蚀裂缝里断断续续传来。大概是另一个同样苟延残喘、被刚才动静惊扰、又在高烧或绝望中陷入呓语的难民。

    欧罗文靠在冰冷的岩壁上，怀中紧贴着他仅有的、承载着血仇与未知的“珍宝”——父亲的怀表，母亲的戒指，以及这块新获得的神秘金属残片。霍乱Si尸腐烂的气息如同实质的重量压迫着x腔。疲惫如同cHa0水般将他淹没。

    在意识彻底滑入混沌深渊之前，一片破碎的记忆画面如同闪电划过他的脑海：

    那是审判亭暖窗后，二十一首席道格拉斯·冯·温斯特摇晃的红酒杯。

    那是清废队鸟嘴士兵机械地抛下生石灰。

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    三下

    那是矿坑底部，那双曾握紧母亲戒指、父亲怀表的枯瘦双手，缓缓沉入黑暗的W水……

    “……生命之书……钥匙……残页……”

    这些破碎的词汇，伴随着对怀表、戒指的感知，还有怀中那些沉重金属碎片的冰冷质感，如同纷乱的冰雨打在他的意识里。它们指向什么？生命的钥匙？通向仇恨之书的碎片？还是……是这片荒原所深藏的另一重炼狱的开端？

    在无尽的黑暗、恶臭与绝望中，欧罗文艰难地捕捉着这些线索碎片。

    活下去…塞巴斯爷爷的低语在意识最深处响起，微弱却执着。找到十字架下左手第三石……母亲的遗命依然清晰。

    他必须离开这片名为“锈铁”的Si亡坟场！去往南方……那个混乱如同地狱漩涡，但也可能是唯一能隐藏身份、收集力量、寻找真相起点的地方——沸流港！

    决心如同黑暗中点燃的最后一簇冰冷磷火。

    第三章·锈铁荒原·骸风完